Bestuur trots dat lokale belastingtarieven al 20 jaar ongewijzigd blijven, terecht?

Het lijkt wel de grootste verwezenlijking in de jonge politieke geschiedenis van Kalmthout. De lokale belastingtarieven blijven al twintig jaar hetzelfde. De meerderheid stuurde er al een persbericht over uit nog voor de eerste gemeenteraad plaatsvond en burgemeester Jacobs herhaalde het bij zijn eedaflegging voor de gouverneur.

"Al 22 jaar blijven de gemeentebelastingen in Kalmthout gelijk, ondanks bijkomende verplichtingen voor lokale besturen." Dat was de letterlijke quote van de burgemeester in de Gazet van Antwerpen. Moesten wij de journalist in kwestie zijn, zouden we toch durven vragen of die bijkomende verplichtingen niet telkens vergezeld werden met fondsen vanuit de hogere overheden? En of de dotaties vanuit het gemeentefonds niet elke Vlaamse legislatuur stevig de hoogte in gingen voor Kalmthout?

Als we kijken naar de gestandaardiseerde gegevens over de ontvangsten van lokale besturen sinds 2015, het jaar waarin de financiële rapportage van gemeenten hervormd werd, zien we dat de ontvangsten uit het gemeentefonds, de opcentiemen op de onroerende voorheffing en de aanvullende personenbelasting stevig omhoog gingen tussen 2015 en 2023. Respectievelijk met 34%, 31% en 75%.

Het is moeilijk te becijferen hoeveel die zogenaamde extra verplichtingen kosten en wat die überhaupt inhouden, maar het is duidelijk dat de inkomsten van Kalmthout een pak steviger stijgen dan de inflatie en dus ruim zouden moeten volstaan om dit op te vangen.