Fietspaden Putsesteenweg: voorspellingen worden werkelijkheid
Twee jaar geleden vroegen we ons af of de "trein der traagheid" rond het fietspadenproject aan de Putsesteenweg eindelijk vertrokken was. Vandaag moeten we helaas vaststellen dat die trein technische problemen ondervindt. De situatie die toen werd geschetst, blijkt nu akelig accuraat.
In Kapellen is er inmiddels een omgevingsvergunning afgeleverd en staan de werken gepland voor 2026. In Kalmthout daarentegen is er nog steeds geen vergunning, en erger nog: in het Vlaams Geïntegreerd Investeringsprogramma (GIP) zijn tot en met 2027 geen budgetten voorzien voor uitvoering, wat betekent dat de uitvoering ten vroegste in 2028 zal starten.
Grappig detail: Het Laatste Nieuws berichtte over het GIP met betrekking tot Kalmthout, maar enkel over het (luttele) voorziene budget voor de Achterbroeksteenweg. Er wordt in dat GIP ook budget voorzien voor de onteigening aan de Putsesteenweg, maar daarover wordt zedig gezwegen, nochtans komt men dan natuurlijk direct op het ontbrekende budget voor de uitvoering terecht.
"Wensdenken wordt realiteit"
Durf Kalmthout waarschuwde er in 2023 al voor: "Als je de vergelijking met Kapellen doortrekt, dan start je in Kalmthout pas in 2028 à 2029." Die voorspelling lijkt nu bewaarheid te worden. Het bestuur blijft zich verschuilen achter beloftes van het Agentschap Wegen en Verkeer, maar de feiten spreken voor zich.
Fietsveiligheid en riolering in het gedrang
De gevolgen van deze vertraging zijn niet min. Niet alleen blijft de fietsveiligheid op de Putsesteenweg ondermaats, ook de geplande rioleringswerken – essentieel om te voldoen aan Europese normen tegen 2027 – worden onhaalbaar. Zonder robuuste planning en garanties blijven we achter de feiten aanlopen.
De situatie aan de Putsesteenweg is symptomatisch voor een bredere problematiek in Kalmthout: mobiliteitsdossiers slepen decennialang aan. Het project aan de Achterbroeksteenweg mag dan al gestart zijn, ook voor de fietspaden aan de Brasschaatsteenweg zijn er geen budgetten voorzien in het GIP.
10 kilometer extra fietspaden na deze legislatuur? Pure demagogie.